Mal passou a virada do ano e os clubes cearenses que disputam a Primeira Divisão do campeonato de futebol voltam suas atenções para as disputas do Estadual de 2024. Como sempre polarizam as atenções, por causa do forte apelo frente aos seus públicos, Fortaleza e Ceará chamarão para si as atenções para os duelos, visto que o Leão do Pici tenta conquistar o hexacampeonato cearense, enquanto o Vozão se concentra em impedir essa façanha do maior rival e ao mesmo tempo iniciar o ano com uma conquista importante.
Na capital cearense, os estádios Arena Castelão e Presidente Vargas serão usados simultaneamente ao longo da fase classificatória. Fortaleza e Horizonte abrem as disputas no dia 20/01, um sábado, com o um confronto entre ambos. No dia seguinte, será a vez de o Ceará estrear na competição, contra o Maracanã, no Estádio Presidente Vargas. O Ferroviário, bicampeão da Série D e com moral, larga no Cearense também no dia 20/01, às 18 horas no PV, contra o Floresta.
O Campeonato Cearense de Futebol de 2024 volta a ser transmitido pelo Sistema Verdes Mares de Comunicação. No ano de 2023, coube ao Grupo Cidade o patrocínio e a transmissão dos jogos. Os 10 clubes participantes são divididos em dois grupos.
No grupo A estão Fortaleza, Caucaia, FC Atlético (antigo Uniclinic), Floresta e Maracanã.
Já no Grupo B, estão Ceará, Ferroviário, Iguatu, Barbalha e Horizonte.
O regulamento do Cearense de 2024 segue o modelo anterior, o seja: Na primeira fase, os times dos dois grupos se enfrentam e os três melhores colocados se classificam para o mata-mata, com os líderes garantindo vaga antecipada na semifinal. Os últimos de cada grupo vão disputar um quadrangular para se saber quais serão os dois rebaixados.
Para o torcedor fixar bem, vai aqui a primeira rodada do Campeonato Cearense: Fortaleza x Horizonte – 20/01 (sábado) às 16h30, na Arena Castelão; Ferroviário x Floresta – 20/01, às 18h no PV; Iguatu x FC Atlético – 21/01, às 16h no Estádio Morenão; Maracanã x Ceará – 21/01, às 17h30 no PV; Caucaia x Barbalha – 22/01, às 20h, no Estádio Raimundo de Oliveira.
Eliminatórias da Copa do Nordeste
Ferroviário e Iguatu são os dois times cearenses que jogarão primeiro na temporada de 2024, cada qual com o seu adversário pela fase chamada Pré-Copa do Nordeste. Eles precisarão superar dois jogos eliminatórios para entrarem na fase de grupos. Ferrão e Iguatu já entram em campo no próximo sábado, 6/01. Os corais recebem recebe o ASA de Arapiraca/AL às 16 horas, no Presidente Vargas, enquanto o Azulão vai encarar o CSA/AL às 19 horas, no Estádio Rei Pelé. Caso vençam seus compromissos, Ferroviário e Iguatu jogarão a 2ª eliminatória no dia 14 de janeiro.
José Ivan Bezerra
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