“Microplásticos e Segurança Alimentar” – Por Nizomar Falcão

Com o título “Microplásticos e Segurança Alimentar”, eis artigo de Nizomar Falcão é PhD e engenheiro agrônomo da Ematerce. “No Ceará, onde a agricultura familiar é fundamental e o uso de plásticos em diversas etapas da produção é comum (mulching, estufas, tubulações de irrigação, embalagens etc.), o impacto dos microplásticos no campo e na qualidade de vida das pessoas é um tema de crescente relevância, notadamente na segurança alimentar”, expõe o articulista.

Confira:

Os microplásticos são partículas de plástico com menos de 5 milímetros de diâmetro, que estão se tornando uma preocupação ambiental global devido à sua onipresença em diversos ecossistemas, incluindo os solos agrícolas. No Ceará, onde a agricultura familiar é fundamental e o uso de plásticos em diversas etapas da produção é comum (mulching, estufas, tubulações de irrigação, embalagens etc.), o impacto dos microplásticos no campo e na qualidade de vida das pessoas é um tema de crescente relevância, notadamente na segurança alimentar.

O impacto nocivo na qualidade de vida das pessoas, ocorre mediante a contaminação por microplásticos usados no âmbito da agricultura, que não se restringe somente aos solos e às plantas; afeta diretamente a saúde e o bem-estar de todos os seres vivos. Os microplásticos contaminam a cadeia alimentar, seja por ingestão direta ou indiretamente. As pessoas consomem alimentos. Se esses alimentos (hortaliças, frutas, grãos etc.) estiverem contaminados por microplásticos absorvidos pelas plantas, há uma via direta de exposição. Outra forma é aquela que se dá pela água e ar.

Microplásticos também podem contaminar fontes de água utilizadas para consumo humano e animal (poços, rios, depósitos plásticos etc.) e serem inalados do ar, especialmente em áreas com alta degradação de plásticos, assim como, pela ingestão de produtos de origem animal contaminados. A forragem para animais ou a água de bebedouros contaminados com microplásticos podem fazer com que essas partículas entrem na cadeia alimentar humana por meio do consumo da carne, leite e ovos.

Os riscos à saúde humana são relevantes porquanto podem ser acumulados no organismo. Uma vez ingeridos ou inalados, os microplásticos podem se acumular em diversos tecidos e órgãos do corpo humano (já foram encontrados no sangue, pulmões e até no cérebro); além da liberação de químicos tóxicos. Os microplásticos podem liberar aditivos químicos utilizados em sua fabricação que são disruptores endócrinos e podem ter efeitos tóxicos no organismo.

Ademais, existem potenciais problemas de saúde. Estudos preliminares (muitos ainda em animais) sugerem que a exposição a microplásticos pode estar associada a: (i) Inflamação crônica; (ii) Danos celulares e genotóxicos; (iii) Alterações hormonais (podendo impactar a fertilidade); (iv) Problemas gastrointestinais; (iv) Estresse oxidativo; (v) Aumento do risco de certos tipos de câncer e doenças cardiovasculares.

A saúde da população está exposta na medida em que as pessoas, muitas vezes, dependem diretamente dos recursos locais – solo, água, alimentos -, e, portanto, ficam mais vulneráveis a esses impactos salutares.

*Nizomar Falcão

PhD e engenheiro agrônomo da Ematerce.