Com um jogo de mais de duas horas de bola rolando, na tarde deste sábado (28), no Lincoln Financial Field, na Filadélfia, nos Estados Unidos, o Palmeiras é a primeira equipe a aterrissar nas oitavas de final do Mundial de Clubes, ao derrotar o Botafogo, por 1 a 0, com gol de Paulinho, aos 9 minutos do primeiro tempo da prorrogação.
É a segunda vez que o atleta entra em campo e decide para o Palmeiras. Ele sofre de dores na canela direita, diante de um diagnóstico tardio de fissura, quando jogador do Atlético Mineiro, e não pode atuar mais que 30 minutos.
Paulinho começou a reação do Verdão, no empate em 2 a 2 com o Inter de Miami e, nesta tarde, chamou para si a responsabilidade de levar o time às oitavas do Mundial, diante do Chelsea ou benfica, que se enfrentam a partir das 17 horas.
O treinador Abel também teve papel decisivo, ao substituir Estevão por Paulinho. O jovem atleta puxava em velocidade os contra-ataques do Verdão e mostrava bom desempenho em campo. Os goleiros Weverton e John foram fundamentais no empate em o a 0 no tempo normal de partida.