O PDT tenta reverter a condenação do ex-prefeito de Caucaia e ex-deputado federal José Gerardo Oliveira de Arruda Filho, o Zé Gerardo, inelegível até abril de 2026 pela Lei da Ficha Limpa. Ele se encontra condenado, por crime de responsabilidade, em ação que teve origem no Supremo Tribunal Federal (STF) e que se arrastou por 10 anos.
Há duas eleições que Zé Gerardo se lança candidato e tem sua candidatura impugnada pela justiça eleitoral.
Na última, em 2022, buscou vaga à Câmara Federal, quando então filiado ao PL e apoio ao presidente Jair Bolsonaro. Mas teve o registro indeferido.
Antes, em 2020, tentou candidatura à Prefeitura de Caucaia, pelo MDB, mas foi impugnado em decisão do juiz Willer Sóstenes de Sousa e Silva.
A filiação de Zé Gerardo ao PDT foi articulada pelo ex-ministro Ciro Gomes e pelo ex-prefeito de Fortaleza, Roberto Cláudio, que o convenceram a deixar o PL, partido que faz oposição ao presidente Lula. No Ceará, o PDT também é oposição a Lula, ao governador Elmano e ao ministro Camilo Santana.