Mesmo com uma formação quase toda reserva, o Fortaleza não teve problemas para derrotar o Confiança, por 2 a 1, na noite desta quinta-feira (7), no Estádio Batistão, em Aracaju, e avançou às semifinais da Copa do Nordeste.
O Leão conseguiu a vantagem de dois gols no primeiro tempo, por meio de Vitinho, logo aos 7 minutos, e Miritello, aos 42 minutos.
Na segunda etapa, o Fortaleza passou a jogar para o tempo passar, diante de um adversário que não conseguia chegar ao ataque. Até aos 44 minutos, quando o VAR comandado pelo alagoano Ricardo Laranjeira acusou uma penalidade em uma bola que bateu no braço colado ao corpo de Luan Freitas. Mesmo sem o braço ampliar a área corporal do zagueiro tricolor, o árbitro maranhense Paulo Mourão se rendeu à ilusão do colega e confirmou a penalidade, que foi cobrada por Ícaro.
Para a frustração do alagoano Laranjeira, o Confiança sequer conseguiu ameaçar o empate, nos 7 minutos de acréscimos.
O Fortaleza enfrenta o Sport nas semifinais, com Vitória x ABC na outra partida.
Na próxima quinta-feira (14), o Leão enfrenta o time alagoano do CRB, em Maceió, pela Copa do Brasil. Antes, no domingo (10), na Ressacada, joga contra o Avaí pela Série B do Campeonato Brasileiro.